Piet, 12 januari 2009
Verenigde Staten Las Vegas, NV

Trip door de US

2 jan. 09 – 8.30 PM

Gelukkig Nieuwjaar allemaal!!!!

Na het Kerstdiner bij Rob thuis ben ik naar huis gegaan en ben ik eigenlijk meteen gaan slapen. De volgende dag zou ik met het team van Mike en Bobby meedoen aan een indoor voetbaltoernooi. Bij Family First (een sportcomplex met enkele indoorvelden) aangekomen zag ik dat het team uit ongeveer 16 spelers bestond. Er werd gespeeld op een vrij lang veld met borden rondom het veld op een soort tapijten vloer. De eerste wedstrijd heb ik ongeveer 8 minuten (van de 30) gespeeld dus ik was nogal blij toen ik Colin (De assistent bij Gannon) met zijn team zag voetballen. Zij hadden te weinig spelers dus ik maakte snel een transfer naar zijn team. We zijn tot de finale doorgedrongen en helaas verloren we daar in de extra tijd door een golden goal van het team van Dan Howell. Die avond heb ik bij Geneo thuis op de bank een film gekeken en ben als een blok in slaap gevallen.

Zaterdag, zondag en maandag waren eigenlijk maar saaie dagen omdat alle studenten van Gannon terug naar huis zijn gegaan. Ik heb wat hardgelopen, ben gaan fitnessen en ben met Geneo naar the mall geweest om wat kleren te kopen. Zondag heb ik wat op de bank gelegen en football gekeken en maandag heb ik ook niet veel gedaan.

Dinsdag zouden we dan eindelijk aan onze reis naar New York, Washington DC en Las Vegas beginnen. Ik werd om 6 uur wakker en had de avond van tevoren mijn koffer al ingepakt. Om 7.30 stapten we op de trein en vertrokken we richting New York. De trein was beter dan verwacht. We hadden heel ruime stoelen en er was een stopcontact zodat ik wat op mijn laptop kon werken. De reis duurde ongeveer 12 uur en bracht ons via Buffalo, Rochester en Albany naar New York Penn Station.

In het begin was het nog even zoeken naar de juiste metro of ‘train’zoals de New Yorkers het noemen maar ongeveer om 9 uur kwamen Geneo en ik bij ons hotel op Broadway en 107 street aan. De kamer was super klein en er was nauwelijks genoeg ruimte voor ons stapelbed. Omdat Geneo en ik het hostel wat later geboekt hebben was er geen ruimte en moesten we de eerste 2 dagen in dit hotel doorbrengen. Dinsdag avond zijn we snel even naar Times Square gegaan en hebben ’s avonds ergens in een bar een biertje gedronken.

Woensdag op oudejaarsdag hebben we eerst de vriendin van Geneo op Port Authority opgehaald en hebben we daarna wat door New York gewandeld. We zijn op fifth en Madison Avenue geweest om langs de winkels te lopen en zijn daarna naar Central Park gegaan. We hebben het deze dag expres een beetje rustig aangedaan omdat we ’s avonds natuurlijk iets te vieren hadden. Nadat we op de kamer een schoonheidsslaapje gedaan hadden zijn we rond half 8 richting downtown vertrokken. We hebben in een klein Spaans restaurantje gegeten en zijn toen rond half 10 naar de club gegaan. We hadden een paar dagen geleden kaartjes gekocht voor Webster Hall waar Lady Gaga een optreden zou geven.

Het was echt een super gave avond. Er stond een lange rij bij de club maar met onze ‘silver tickets’ mochten we al snel naar binnen. Van 8 tot 2.30 hadden we een open bar en mochten we dus drinken wat we wilden. Webster Hall is een club met 4 verdiepingen, verschillende DJ’s en verschillende dansvloeren. Om 12 uur waren we in de main verdieping waar om 12 uur precies duizenden ballonnen omlaag vielen. Daarna zijn we nog een verdieping omhoog gegaan en kwam ik zowaar in de VIP sectie terecht. Vanuit daar kon ik perfect (Zoals jullie op de foto’s kunnen zien) het optreden van Lady Gaga volgen en heb ik wat foto’s en video’s gemaakt. Het was echt een super gave avond die, helaas, veel te snel voorbij is gegaan. Geneo was wat eerder naar huis toe gegaan en nadat ik eindelijk de goede metro had gevonden ben ik om half 6 onze hotelkamer ingelopen.

Dinsdag moesten we al om 11 uur ’s morgens uitchecken en hebben we onze koffers in het hostel achtergelaten. Het hostel was een grote verbetering ten opzichte van het veel duurdere hotel. De kamers waren beter, het zag er allemaal nieuw en schoon uit en er waren veel andere studenten. We konden pas om 4 uur ’s middags inchecken en we besloten om wat meer dingen van NYC te bekijken. We hebben het Empire State Building gezien, Times Square Garden, Bryant Park met de Public Library, Grand Central Station, het Crysler building, de VN en Rockefeller Centre. Toen we terugkwamen in het hostel ben ik eigenlijk een beetje ziek geworden en ben ik vroeg gaan slapen.

Woensdag de 2e januari had ik ’s morgens met Koen Andriesen afgesproken om het Empire State Building te beklimmen. We zijn helemaal naar de 102e verdieping gegaan waar we een prachtig uitzicht over de hele stad hadden. We hebben daarna in Starbucks koffie gedronken en rond 1 uur heb ik Geneo weer ontmoet op Times Square. We hebben toen de stadsdelen SoHo, Little Italy en Chinatown doorgelopen en op Spring Street en Mott Street hebben we in de eerste pizzaria van Amerika (Lombardi’s) gegeten. Vanavond gaan we misschien weer naar Webster Hall om te gaan stappen en morgen wil ik graag de zuidkant van Manhattan met het Vrijheidsbeeld en Ground Zere gaan verkennen.

Update: 5 januari 09

We zijn dus toch even naar Webster Hall gegaan met wat andere studenten die ook in het hostel sliepen. Ik ben niet al te lang gebleven want ik voelde me nog steeds niet honderd procent goed. De volgende dag zijn Geneo en ik naar Financial district gegaan waar we ground zero hebben gezien, vanuit battery park het Vrijheidsbeeld hebben bekeken en alles rondom wall street hebben bekeken. Rond ongeveer half 5 zijn we brooklyn bridge opgelopen en hebben we de skyline met zonsondergang kunnen bekijken. Het meest indrukwekkende vond ik St Paul’s Chapel naast ground zero. Dit kleine kerkje heeft de terroristische aanvallen van 11 september 2001 overleefd en binnen is er een soort monument voor de reddingswerkers ingericht.

Zondag hebben Geneo en ik St. John the devine’s cathedral bekeken en daarna is Loek naar ons toe gekomen. We zijn daarna naar fifth avenue gegaan om nog wat winkels te bekijken en zijn daarna terug naar ons hostel gegaan. ’s Avonds zijn we met wat andere mensen uit het hostel weer wat gaan drinken in een bar en de volgende ochtend zouden we naar Washington vertrekken.

De treinreis duurde ongeveer 4 uur en wij hebben een beetje onze kater uitgeslapen. Rond 5 uur kwamen we in het hotel vlakbij George Washington University aan en morgen willen we een tour door Washington gaan maken. We blijven hier maar twee nachten en Geneo en ik vertrekken dan naar LAS VEGAS voor mijn laatste weekend in the USA en een mooi afscheidsfeestje.

Update: 7 januari 09 De eerste nacht hebben we eigenlijk helemaal niks gedaan, ik denk dat iedereen gewoon moe was van de reis en de avond van tevoren kan ook wel meegespeeld hebben. We zijn dan ook vrij vroeg gaan slapen en hadden afgesproken om de volgende dag alle gebouwen te gaan bekijken.

Woensdag dus vroeg opgestaan en met goede moed Washington DC ingelopen. Het hotel is 6 blokken van het witte huis vandaan dus daar zijn we als eerste naartoe gegaan. Op Pennsylvania Avenue zijn ze druk bezig met opbouwen voor de inauguratie van Barack Obama dus we konden niet heel veel van deze kant van het witte huis zien. Wat ons erg opviel was dat het ten opzichte van New York zo rustig was op de straten. We hebben vrijwel alle monumenten bezocht en nergens was het druk of moesten we wachten voordat we naar binnen konden. We zijn bovenop het Washington Monument geweest en zijn naar capitol hill gegaan. Daarna hebben we Arlington Cemetery en het Pentagon gezien. Voordat we terug naar het hotel liepen zijn we ook nog naar Lincoln Memorial gegaan dat ik het mooiste monument van Washington vond.

Gisterenavond hebben we ook niks meer gedaan en we zitten nu te ontbijten. We vertrekken over een uurtje vanuit het hotel en dan gaan Geneo en ik eindelijk naar LAS VEGAS!!!!

Update: 12.30 AM. De reis duurde eigenlijk toch wel wat langer dan verwacht. We vlogen vanuit BWI naar Houston en daarna door naar Las Vegas. De Strip is echt ongelofelijk! Zoveel casino’s bij elkaar en allemaal schreeuwen ze om aandacht. De komende dagen moeten we hier echt nog een paar keer overheen lopen. Het motel waar we oorspronkelijk zouden slapen was niet echt wat we ervan verwacht hadden dus zijn we op zoek gegaan naar een ander hotel. Ik heb deze avond in Treasury Island gespeeld en daar kwam ik op een gegeven moment bij andere Nederlanders aan tafel te zitten. We slapen vanavond nog in dit motel en dan gaan we morgen onze spullen verhuizen naar het Sahara hotel.
Update: 10 januari 09 – 3:00 PM. Het Sahara hotel is vergeleken met het vorige hotel echt een grote verbetering. Donderdag zijn we naar de club LAX in het luxor hotel gegaan. Geneo had ervoor gezorgd dat we op de gastenlijst stonden dus we hoefden niet in de rij te staan om naar binnen te gaan. Nadat we onze stempel hadden gekregen ben ik blackjack gaan spelen aan de tafels en dat ging wel goed. Daarna zijn we weer LAX weer binnen gegaan om de avond af te sluiten.

Vrijdag overdag hebben we weer wat over de strip gelopen en hotels bekeken. Het is echt ongelofelijk hoeveel winkels, shows en natuurlijk casino’s er hier te vinden zijn. Het ene winkelcentrum is nog mooier dan het ander en alle casino’s hebben spectaculaire shows om gasten te lokken. Ik vind de fonteinen bij het Bellagio mooi en ook de vulkaan bij het Mirage ziet er heel gaaf uit. Verder is the Venetian met de gondels prachtig en het Luxor met de piramide en sfinx is ook heel indrukwekkend.

’s Avonds zijn we dit keer naar Ceasar’s Palace gegaan om naar de club Pure te gaan. Er stond echt een hele lange rij en zelfs voor de gastenlijst moest je in de rij gaan staan. Er is dit weekend een of andera award show en er was deze avond een pre-party in Pure. De club was weer geweldig. Je kon naar de Pussycat Dolls Lounge, Pure Club en zelfs buiten op het terras de strip overzien. Geneo en ik zijn heel de avond in Pure gebleven en ik heb zelfs niet eens gegokt. Om 4 uur zijn we terug naar ons hotel gegaan waar ik ’s nachts nog even blackjack gespeeld heb.

Update: 11 januari 09 – 9:00 PM

Zaterdag werden we redelijk op tijd wakker en zijn hebben we op de kamer ontbeten. We hebben wat sportwedstrijden gekeken en zijn rond 4 uur de strip weer op gaan lopen. Daar hebben we de vulkaan van the Mirage gezien en verder zijn we naar New York, New York, Excalibur, the MGM Grand, Luxor en Mandalay Bay geweest. ’s Avonds hebben we bij het buffet van het Sahara gegeten om vervolgens weer naar Caesar’s Palace naar Pure te gaan. Er stond weer een lange rij maar gelukkig herkende de uitsmijter ons van de vorige dag en mochten we al snel naar binnen. Omdat het nog redelijk vroeg was (11 uur) was er nog niet zo heel veel te doen en besloot ik om maar eens een gokje in het casino te gaan wagen. Dit bleek niet echt een succes te worden dus zijn we maar terug gegaan naar Pure. De muziek die er die avond gedraaid werd vonden we niet echt goed en omdat we de volgende dag ook weer terug naar huis zouden gaan zijn we redelijk op tijd terug naar het hotel gegaan.

Vanmorgen werden we rond 10 uur door de wekservice wakker gemaakt en ben ik begonnen met inpakken. Om 11 uur hebben we uitgecheckt en we hebben de rest van de dag wat over de strip gelopen, wat gegokt in het casino en de football playoffs gekeken. Om 8 uur zijn we naar het vliegveld gegaan voor onze vlucht van 11.30 naar Cleveland. De vlucht duurt ongeveer 4 uur en vanuit Cleveland vliegen we nog een klein half uurtje naar Erie. Ik zit nu op de Gate te wachten totdat we kunnen boarden en dan zit deze reis er op.
De afgelopen 2 weken zijn echt geweldig geweest, ik heb heel veel dingen gezien en natuurlijk heel wat afgelopen. Ik kom morgenvroeg in Erie aan en dan blijf ik nog 2 nachten in de VS. Mijn vlucht terug naar Nederland staat nu op woensdag middag gepland en ik ga de komende dagen nog wat kleine dingen regelen, fitnessen en afscheid nemen van iedereen.

Dit half jaar is heel erg leuk geweest en ik kan het dan ook iedereen aanraden om voor studie naar het buitenland te gaan. Natuurlijk heb ik jullie ook allemaal gemist en ik wil jullie dan ook bedanken voor de reacties op deze website, de mailtjes en de smsjes.

Dit was dan mijn laatste bericht op deze website en zoals jullie kunnen zien heb ik goed mijn best gedaan om een stukje te schrijven. Ik kijk er heel erg naar uit om terug naar huis te gaan en zie jullie volgende week allemaal!

Groeten

Piet Zweegers

PS. De foto’s die Geneo in NY gemaakt heeft staan op: http://www.flickr.com/photos/28755548@N07/
En ik ga ook mijn foto’s hier plaatsen zodra ik terug in Erie ben.

Met HalloBuitenland.nl kun je Piet in Verenigde Staten echt goedkoop bellen!